Yra įvairių gatvių apšvietimo panaudojimo būdų. Pagrindinis jo tikslas – užtikrinti gatvių, kelių ir greitkelių apšvietimą, kad vairuotojai, dviratininkai ir pėstieji galėtų saugiai judėti naktį. Gatvių apšvietimas atkreipia dėmesį į reikšmingus architektūrinius ir kraštovaizdžio elementus, o tai dar labiau pagerina miesto ir priemiesčių regionų vizualinį patrauklumą. Tai taip pat gali pagerinti visuomenės saugumą, atgrasant nuo nusikalstamo elgesio ir didinant žmonių saugumo jausmą.
Užtikrinti, kad automobiliai ir pėstieji turėtų pakankamai šviesos, yra vienas iš pagrindinių gatvių apšvietimo tikslų. Tai ypač svarbu tokiose vietose, kaip miestų centrai, mažmeninės prekybos rajonai ir mokyklų zonos, kur daug pėsčiųjų ar pėsčiųjų. Nelaimingų atsitikimų ar sužalojimų galima išvengti, jei dėl gero gatvių apšvietimo žmonės šiuos regionus važiuoja saugiau.
Didinti bendruomenės estetinį patrauklumą ir tapatybės jausmą yra vienas iš pagrindinių gatvių apšvietimo tikslų. Tam tikrų miestų apšvietimo projektai yra esminė jų architektūrinio kraštovaizdžio sudedamoji dalis ir gali suteikti miestui išskirtinės asmenybės. Siekdami pabrėžti savo istorinį ar kultūrinį palikimą, keli miestai nusprendžia investuoti į dekoratyvinius šviestuvus. Tai ne tik didina miesto patrauklumą, bet ir skatina pilietinį pasididžiavimą.
Visuomenės saugumui taip pat labai naudingas gatvių apšvietimas. Žmonės gali jaustis pažeidžiami ir nepatogiai silpnai apšviestose vietose, kurios taip pat yra populiarios nusikalstamos veiklos kryptys. Kita vertus, gerai apšviestose vietose žmonės gali jaustis saugiau ir atgrasyti nuo nusikalstamos veiklos. Tai ypač svarbu bendruomenėse, kuriose neseniai buvo smurto epizodų arba vietose, kuriose yra didelis nusikalstamumo lygis.
Galiausiai, gatvių apšvietimas daro didelį teigiamą poveikį aplinkai. Naudodamos energiją taupančias apšvietimo technologijas, pvz., LED lemputes, bendruomenės gali sutaupyti pinigų už elektros sąskaitas ir sumažinti išmetamo anglies dioksido kiekį. Laikui bėgant, priežiūros ir keitimo išlaidos mažėja dėl ilgesnės LED lempučių eksploatavimo trukmės ir mažesnės energijos sąnaudos, palyginti su įprastiniais apšvietimo sprendimais. Be to, energiją taupančio apšvietimo naudojimas padeda sumažinti šviesos taršą, kuri kenkia ekosistemoms ir gyvūnams.
Apibendrinant galima pasakyti, kad gatvių apšvietimas naudoja ne tik daiktus šviesesnius. Gatvių apšvietimas yra būtinas norint kurti tinkamas gyventi ir klestinčias bendruomenes, nes jis ne tik pagerina bendruomenės estetiką, bet ir skatina visuomenės saugumą, aplinkos tvarumą ir visuomenės saugumą. Miestams toliau besivystant ir keičiantis, labai svarbu akcentuoti gerai suprojektuotas ir gerai prižiūrimas gatvių apšvietimo sistemas.
