Gatvių žibintaivaidina svarbų vaidmenį užtikrinant kelių saugumą ir matomumą pėstiesiems ir vairuotojams naktį. Paprastai jie yra prijungti prie elektros tinklo ir naudoja skirtingas technologijas gatvei apšviesti. Dažniausi gatvių žibintų energijos šaltiniai yra elektra ir saulės energija.
Elektriniai gatvių žibintai priklauso nuo elektros energijos iš tinklo, o vienas gatvės žibintas paprastai sunaudoja apie 100 vatų energijos. Ši elektra tiekiama požeminiais kabeliais, o transformatoriai naudojami įtampai paversti į atitinkamą gatvės apšvietimui skirtą lygį. Kai kuriais atvejais gatvių šviestuvus gali maitinti oro linijos, nors tai yra rečiau.
Kitas vis populiaresnis gatvių apšvietimo variantas yra saulės energija. Saulės energija varomi gatvių žibintai naudoja fotovoltinius (PV) saulės elementus, kurie saulės šviesą paverčia elektra. Šio proceso metu pagaminta elektros energija kaupiama baterijose, kurios vėliau naudojamos šviesoms maitinti saulei leidžiantis. Palyginti su tradiciniais elektriniais gatvių žibintais, saulės šviestuvams reikia mažiau priežiūros ir jie neišmeta jokios emisijos, nes jie priklauso nuo atsinaujinančių energijos šaltinių. Tačiau iš pradžių juos įdiegti gali būti brangiau.
Dar viena alternatyva gatvių žibintams maitinti yra kinetinės energijos naudojimas. Tam tikrose intensyvaus eismo vietose gatvių žibintai gali būti maitinami kinetinėmis trinkelėmis, kurios generuoja energiją judant pėstiesiems ar per jas važiuojančioms transporto priemonėms. Kai trinkelės susispaudžia arba išsiskleidžia, jos gamina elektros energiją, kuri gali būti naudojama gatvių apšvietimui. Nors ši technologija dar tik kuriama ir dar nėra plačiai įdiegta, ji rodo didelį pažadą mažinti energijos švaistymą ir kartu užtikrinti reikiamą gatvių apšvietimą.
Apibendrinant galima pasakyti, kad gatvių šviestuvai naudoja skirtingus energijos šaltinius, įskaitant elektrą, saulės energiją ir kinetinę energiją. Kiekviena iš šių parinkčių turi savų privalumų ir trūkumų, tačiau juos sieja bendras tikslas – užtikrinti tinkamą apšvietimą visuomenės saugumui užtikrinti, tuo pačiu sumažinant atliekas ir išmetamųjų teršalų kiekį. Technologijoms toliau tobulėjant, gatvių šviestuvų ateitis gali būti sutelkta į energijos vartojimo efektyvumą, ekonomiškumą ir poveikį aplinkai.
