Saulės baterijos paprastai tarnauja 25–30 metų, o laikui bėgant jų efektyvumas mažėja. Tačiau jie toliau veikia ir pasibaigus vadinamajai gyvavimo trukmei; Vietoj to, jie pamažu genda, o jų gebėjimas gaminti energiją mažėja dėl to, ką gamintojai laiko dideliu kiekiu. Saulės baterijos neturi judančių komponentų, o tai yra vienas iš pagrindinių veiksnių, lemiančių ilgesnę jų eksploatavimo trukmę. Saulės baterijos gali tarnauti dešimtmečius, kol jų fiziškai nepažeidžia jokios išorinės jėgos. Saulės baterijų gedimo greičiui įtakos turi ir plokščių prekės ženklas, o bėgant laikui tobulėjant saulės baterijų technologijoms, jis vis gerėja.
Remiantis statistika, saulės baterijos veikimo laikas yra per tam tikrą laiką generuojamos galios matavimas, palyginti su vardine saulės baterijos galia. Saulės baterijų gamintojų skaičiavimais, metinis efektyvumo sumažėjimas yra 0,8 proc. Kad saulės baterijos veiktų efektyviai, turi būti pagaminta ne mažiau kaip 80 procentų vardinės elektros energijos. Pavyzdžiui, 100 vatų saulės baterija turi pagaminti bent 80 vatų, kad veiktų efektyviai. Turime žinoti saulės baterijos gedimo greitį, kad galėtume numatyti, kaip jis veiks po tam tikro metų skaičiaus. Pablogėjimo greitis yra vidutiniškai 1 procentas per metus.
Saulės baterijų skydelio eksploatavimo trukmė dažnai yra ilgesnė nei jos energijos atsipirkimo laikas (EPBT), t. Geresnis skydų efektyvumas ir mažesnis gedimo greitis yra galimi gerai prižiūrimų saulės baterijų pranašumai. Šiluminis įtempis ir mechaninis saulės kolektorių komponentų slėgis gali lemti plokščių gedimą. Siekiant užtikrinti, kad saulės baterijos tarnautų ilgesnį laiką, reguliariai tikrinant plokštes galima nustatyti tokias problemas kaip atviri kabeliai ir kitos susirūpinimą keliančios vietos.
Saulės baterijų efektyvumą galima padidinti valant plokštes nuo nešvarumų, dulkių, vandens prasisunkimo ir sniego. Plokščių veikimui įtakos gali turėti saulės spindulių blokavimas, įbrėžimai ar kiti plokštės defektai. Vidutinio klimato sąlygomis, tokiame kaip Indijoje, degradacijos greitis yra palyginti mažas.
Saulės baterijos efektyvumas, naudojamas saulės gatvių šviestuvui, turi didelę įtaką jo veikimui. Vis daugiau žmonių ir įmonių investuoja į saulės energiją, todėl logiška tikėtis, kad svarbiausias ir brangiausias saulės gatvių apšvietimo įrenginio komponentas bus ilgaamžis ir naudingas. Tiek monokristalinės, tiek polikristalinės saulės baterijos, kurių eksploatavimo trukmė yra beveik panaši, šiuo metu yra plačiausiai naudojamos saulės baterijos. Tačiau polikristalinės saulės baterijos degraduoja šiek tiek greičiau nei monokristalinės saulės baterijos. Net ir pasibaigus garantiniam laikotarpiui saulės kolektorių keisti nereikia, jei jie yra geros būklės ir tiekia pakankamai energijos jūsų poreikiams.
