Saulės gatvių šviestuvaitampa vis populiaresni pasaulio miestuose ir savivaldybėse kaip būdas taupyti energiją ir sumažinti anglies dvideginio išmetimą. Dėl savo gebėjimo panaudoti saulės galią jie dažnai vadinami ribotos prieigos prie elektros energijos problemos sprendimas daugelyje pasaulio šalių.
Tačiau dažnai kyla klausimas, ar saulės gatvių šviestuvams reikia tiesioginių saulės spindulių, ar tik šviesos apskritai. Atsakymas yra tas, kad jiems reikia saulės šviesos, bet nebūtinai tiesioginių saulės spindulių.
Taip yra todėl, kad saulės baterijos, kurios yra pagrindinė saulės gatvių apšvietimo sudedamoji dalis, elektros energijai gaminti priklauso nuo saulės energijos. Kai saulės šviesa patenka į plokštes, ji sugeriama ir paverčiama elektros energija, kuri kaupiama baterijose.
Tačiau saulės baterijos taip pat gali generuoti energiją iš aplinkos šviesos, pavyzdžiui, iš debesuoto dangaus ar net dirbtinių šviesos šaltinių. Tai reiškia, kad saulės gatvių šviestuvai veiks net tomis dienomis, kai nėra tiesioginių saulės spindulių.
Žinoma, saulės baterijos generuojamos energijos kiekis skirsis priklausomai nuo aplinkos sąlygų. Tiesioginiai saulės spinduliai visada generuos daugiausiai energijos, tačiau net ir debesuotą dieną saulės baterija vis tiek gali generuoti pakankamai energijos gatvės šviestuvui maitinti.
Apskritai saulės gatvių apšvietimui reikia saulės šviesos, nes jie priklauso nuo saulės kolektorių gaminant elektros energiją. Tačiau jie taip pat gali panaudoti aplinkos šviesą energijai generuoti, o tai reiškia, kad jie vis tiek gali veikti net tomis dienomis, kai nėra tiesioginių saulės spindulių.
