12v AC ir 12v DC yra du skirtingi elektros srovės tipai ir jie nėra lygiaverčiai vienas kitam.
AC reiškia kintamąją srovę, o tai reiškia, kad elektros srauto kryptis keičiasi pirmyn ir atgal, dažniausiai 50 ar 60 kartų per sekundę daugelyje šalių. Priešingai, DC reiškia nuolatinę srovę, o tai reiškia, kad elektros srautas eina tik viena kryptimi.
Vienas iš pagrindinių skirtumų tarp kintamosios srovės ir nuolatinės srovės yra tas, kad naudojant transformatorius kintamoji srovė gali būti lengvai transformuojama į skirtingas įtampas. Taip yra todėl, kad transformatoriai veikia tik su kintamąja srove ir prireikus gali padidinti arba sumažinti jo įtampą. Tačiau nuolatinė srovė negali būti transformuojama taip pat, todėl norint pakeisti įtampos lygius, reikia skirtingų tipų įtampos reguliatorių.
Kitas skirtumas tarp kintamosios srovės ir nuolatinės srovės yra tas, kad kintamoji srovė paprastai naudojama energijos perdavimui ir paskirstymui, o nuolatinė nuolatinė srovė dažnai naudojama elektroniniams prietaisams ir baterijomis maitinamai įrangai. Taip yra todėl, kad kintamoji srovė gali keliauti dideliais atstumais efektyviau nei nuolatinė srovė, tačiau nuolatinė srovė yra stabilesnė ir nuspėjama mažesnės apimties reikmėms.
Kalbant apie įtampos lygius, 12v AC nėra tas pats, kas 12v DC. Taip yra todėl, kad kintamosios srovės įtampa matuojama naudojant kvadratinio vidurkio (RMS) metodą, kuris atsižvelgia į bangos formą ir kintamosios srovės signalo amplitudę. Dėl to 12v kintamosios srovės signalo didžiausia įtampa gali būti didesnė arba mažesnė nei 12v nuolatinė srovė, priklausomai nuo specifinių signalo savybių.
Apibendrinant galima pasakyti, kad 12v AC ir 12v DC nėra lygiaverčiai vienas kitam ir daugeliu atvejų jų negalima naudoti pakaitomis. Norint tinkamai parinkti ir naudoti elektros įrangą bei prietaisus, svarbu suprasti šių tipų srovių skirtumus ir jų naudojimą.
